Suite du dossier sur quoi découvrir à Londres du côté de la City .
Tower Bridge
Avec ses deux ponts levis et ses tours néo-gothiques, le Tower Bridge est un des symboles de Londres.
Entamé en 1886, il rentra en service huit ans plus tard pour décongestionner le trafic du centre ville. Jusqu’en 1976, son double pont-levis était actionné par un système hydraulique avec chaudières à charbon. Les deux tours de style gothique cachent sous leur façade de pierre une structure métallique en acier qui permet de supporter les 1000 tonnes de chaque partie du pont. Elles renferment également un musée sur son histoire et sa fabrication.
Depuis la fermeture des chantiers navaux, son ouverture se fait plus rare, et d’autant plus attendue.
Westminster & Pimlico
Depuis mille ans, les palais de Westminster, de Whitehall à Buckingham, abritent la famille royale et concentrent les institutions anglaises. Parcs, bâtiments, avenues, tout y est large et imposant. Les marais et les champs qui bordaient il y a quelques siècles cette partie de Londres ont depuis laissé place à des zones résidentielles comme celle de Pimlico.
Dans ce quartier tranquile développé au XIXème siècle, les restaurants et les pubs se déploient autour du nouveau centre d’affaire, à deux pas de Victoria station.
Westminster & Pimlico : Buckingham Palace
Ce qui n’était autrefois qu’une modeste demeure est depuis 1837 la résidence des rois d’Angleterrer. Si une partie du château se visite, la relève de la garde attire à elle seule une foule de visiteurs.
Achetée par Georges III au Duc de Buckingham, la modeste demeure acquiert la dimension qu’on lui connaît. Ses 600 pièces, dont 240 chambres, deviennent le théâtre des cérémonies officielles. Plus de 400 personnes travaillent au château pour recevoir les 40 000 invités annuels. Quelques salles d’apparat comme la salle des gardes, la grande galerie ou la salle du trône se visitent.
A l’extérieur, le mémorial à la Reine Victoria est entouré d’un parterre de tulipes (40 000 chaque année !). Il offre un beau point de vue sur le château, mais aussi sur le défilé de militaires en tuniques rouge et chapeau en poil d’ours, orchestré par tambours et trompettes.
Les anti-militaristes lui préfèreront la Queen’s Gallery, attenante au palais. Y sont exposés quelques uns des trésors de la collection royale, une des plus fournies au monde.